우리는 모두 어디에서 왔고 어떤 세상을 살아가고 있을까? 정신적인 부분에서는 많은 대답이 나올 수 있지만 우린 근본적으로 엄마에게서 태어났으며 그 사랑을 듬뿍 머금고 자라났다.
그렇기에 우리는 ‘엄마’라는 단어에 실린 많은 감정들을 느끼고 그에 반응한다.

‘엄마’라는 단어는 전형적으로 다양한 감정과 연상을 불러일으킨다. 그것은 부모와 자녀 사이의 독특하고 심오한 유대감을 나타내기 때문이다.
엄마는 우리를 무조건적인 사랑을 주는 보호자로 여겨지며 우리가 성장하고 발전할 수 있는 보호되고 편안한 환경을 제공해준다. 그 환경은 감정적인 따뜻함과 편안함을 선사하며 우리에게 위안과 안심감을 주고 무조건적인 지지와 이해를 찾을 수 있는 안전한 공간이 되어 줄 것이다.

그래서 나는 너무 당연했기에 미처 깊이 깨닫지 못했던 ‘엄마의 사랑’을 엄마의 온기와 향기를 머금고 있는 ‘엄마의 이불’로 표현해보고자 했다.

엄마의 온기와 향기를 간직하고 있는 이불은 육체적, 정서적 의미를 모두 담고 있으며, 누구나 아끼고 편안함을 주는 물건으로 깊은 유대감과 향수, 그리고 사랑을 불러일으킨다.
이불의 따뜻함은 엄마가 제공한 신체적 편안함과 정신적 안전함을 나타낸다. 엄마가 팔로 감싸며 안으며 위로와 보호를 느끼게 해주었던 시간들을 상기시켜주기 때문일 것이다. 이 따뜻함은 엄마가 없는 동안에도 평온함과 안도감을 가져다준다.
또한 향기는 독특한 힘을 가지고 있다. 우리의 후각은 기억과 감정과 밀접하게 연관되어 있으며, 특정한 냄새는 생생한 기억을 유발하고 강력한 감정을 불러일으킬 수 있다. 이불에 스며든 익숙한 엄마의 향기는 우리를 엄마와 함께 공유했던 순간들로 보내준다. 그것은 우리에게 엄마와의 기억들에 대한 향수, 엄마의 자연적인 향기, 심지어 그 순간의 감정까지 상기시켜 줄 것이다.
엄마의 이불은 엄마의 사랑이라는 무형적 존재를 보존하는 귀중한 물건이다. 그것은 과거와 현재를 연결하는 상징적인 다리 역할을 하며, 어려운 시기에 위안을 줄 수 있다. 이불로 우리 자신을 감싸는 것은 힘들고 지칠 때 엄마의 품안이라는 연결감을 만들고 정서적인 지지를 채워줄 수 있기 때문이다. 이불을 가까이 두는 것은 시간이 흘러도 엄마와 관련된 기억, 감정, 그리고 사랑을 붙잡을 수 있게 해줄 것이다.
이 애장품은 몸의 따뜻함뿐만 아니라 감성적인 가치도 가지고 있다. 그것은 우리에게 주어진 엄마의 사랑, 보살핌, 양육을 상기시켜준다. 그것은 우리에게 가시적인 연결고리가 되고 위로와 힘의 원천이 될 것이며 변합없는 엄마의 사랑과 지지를 느낄수 있다.

단순한 인형은 무생물에 지나지 않을 것이다. 하지만 인형이 우리의 유년기와 엄마의 사랑으로 연결이 될 때 우리는 그 이상의 의미를 찾을 수 있다.
인형은 어린시절 우리에게 많은 역할을 해주었다. 부재중인 엄마의 사랑과 존재를 채워주기도 하고, 신뢰할 수 있는 친구가 될 수도 있으며, 때로는 내 등에 업혀있는 사랑을 쏟아줄 수 있는 동생이 되기도 했다. 이렇듯 유년시절의 애착 인형들은 우리의 감정과 정서를 투영하며 많은 위안과 사랑을 주는 생명 그 자체 일 것이다.

내가 제일 좋아하는 영화는 픽사의 ‘토이스토리’다. 6살 어린소년인 ‘앤디’와 카우보이 장난감 ‘우디’의 우정을 그린 사랑스러운 이야기이다. 시간이 지나 소년이였던 앤디가 대학에 가게 되고 우디는 다른 소녀의 집에 남게 되지만 난 너의 변치않는 친구라는 노래와 함께 그들의 끈끈한 유대감을 보여주며 우리에게 유년시절의 향수와 그 기억이 우리를 앞으로 나아갈 수 있는 용기와 원동력을 전해준다.

나에게도 이런 애착인형이 있다. 유치원을 다니던 어린시절 크리스마스 선물로 받은 곰인형이다. 이름을 붙이고 모든 놀이를 함께하며, 엄마가 동생을 업고 자장가를 불러 줄때면 옆에서 함께 등에 곰인형을 업고 함께 노래를 부르기도 했다. 물론 내가 성장하며 더 이상 놀이의 친구가 되어줄 수는 없었지만 지금도 내 침대맡을 지켜주며 내 기쁨과 슬픔을 지켜봐준 친구 그 이상의 존재가 되었다.
그래서 난 작품에서 나를 상징하는 매개체로 곰인형을 선택했다. 엄마의 사랑과 지지로 이루어진 단단하고 포근한, 이불로 그려진 세상에서 안정감을 느끼며 자유롭게 살아가는 모습을 표현해보았다.

엄마의 이불로 만들어진 세상은 현실로부터 피난처를 찾고 있을 때 언제든 기억 속으로 돌아갈 수 있는 터널이며 따듯함과 안정감을 상기시키며 편안함을 느끼며 스트레스와 책임감, 세상의 무게로부터 순간적인 탈출을 도와주는 공간이다. 또한 이 초현실적인 세상에서 곰인형이 놀고 있는 모습을 보며 억눌렸던 좌절, 슬픔, 피곤함을 털어버리고 위안을 찾길 바라기에 이불위를 뛰어노는 곰인형과 작품 제목을 통해 작품을 보는 이들에게 응원과 지지의 메시지를 담아보았다.

엄마의 담요로 만들어진 이 세상에서 노는 것은 감정적인 휴식과 엄마가 제공한 사랑과 보살핌을 상기시키는 성역 역할을 한다. 그것은 여러분이 순간적으로 현실의 가혹함에서 벗어나 여러분의 어린 시절 기억의 친숙하고 위로가 되는 포옹에서 위안을 찾을 수 있길 바란다.